З початком повномасштабної війни КЗ «Херсонська обласна універсальна наукова бібліотека імені Олеся Гончара» Херсонської обласної ради перейшла на дистанційну роботу.
Її працівники, розуміючи, що мародерства не уникнути, найцінніше намагалися не лише вивезти, а й сховати в самій будівлі, адже її площа в
12 000 м2 дозволяла це зробити. Чоловіча частина колективу охороняла книгозбірню від мародерів.
7 травня російські військові вигнали охорону бібліотеки і зачинилися всередині «святкувати» «День пабєди». Працівникам дозволили зайти до будівлі 10 травня. Усюди панував абсолютний безлад, двері відділів відкриті («асвабадітєлі» зламали замки), деякі розбиті, на підлозі – уламки шаф і тумб, підлога встелена паперами. Кілька днів колектив бібліотеки усе впорядковував.
Потім почалися перевірки ФСБ. Незважаючи на тиск з боку офіцерів російської служби безпеки, директорка бібліотеки Надія Коротун категорично відмовилася від будь-яких форм співпраці з окупантами, її приклад наслідувала більшість представників трудового колективу. Зі 155 працівників обласної бібліотеки тільки 19 людей залишилося працювати за окупаційної влади, з них лише три бібліотекарі, інші – працівники технічної служби.
З 21-го червня доступ до установи працівникам Гончарівки був заборонений. Лише колаборанти працювали на «нову» бібліотеку. Щоб вислужитися перед окупантами – вони здали сховки. «Російські хазяї» та їхні посіпаки вивезли те, що вважали найціннішим. У вантажівки вантажили меблі, новітні комп’ютери, техніку, книги. Згодом росіяни опублікували світлини, на яких працівники бібліотеки впізнали рідкісні видання викрадені ворогом.
«Окупанти вивезли дореволюційні видання, які видавались у Херсонській губернії. Вони безцінні! Це найбільша колекція краєзнавчих фондів! Для науковців та викладачів, студентів і краєзнавців – джерела інформації для досліджень. Знищено інформаційний ресурс для всіх, кого цікавить історія південної частини України», – зазначила керівниця книгозбірні, Надія Іванівна Коротун.
11 листопада 2022 року відбулася така довгоочікувана подія – звільнення Херсона, а вже 19 листопада окупанти вперше обстріляли будівлю бібліотеки. Від вибухової хвилі повилітали шибки. Після того, бібліотеку неодноразово обстрілювали з лівого берега Дніпра. У ніч з 11 на 12 листопада 2023 року армія рф завдала чергового ракетного удару, внаслідок чого четвертий поверх обвалився на третій, спалахнула пожежа, будівля книгозбірні зазнала суттєвого руйнування.
У прифронтовому місті працівники Гончарівки не опустили рук, протягом наступних кількох місяців вони згуртувалися, провели евакуацію книжкових колекцій (750 тис. видань було вивезено до інших міст України, ще частину фонду переміщено в межах Херсона) та продовжили служити громаді. Вони відроджують і розвивають ті проєкти, які добре зарекомендували себе до широкомасштабного вторгнення росіян, а також впроваджують нові.
Команда бібліотеки проводить інвентаризацію фондів, складає електронні каталоги, у співпраці з Національною бібліотекою України ім. Ярослава Мудрого працює над реставрацією документів кінця ХІХ ст., зокрема газет великого формату.
Щоб допомогти пошкодженим та зруйнованим бібліотекам і культурним центрам Херсонщини, за ініціативою Українського ПЕН та Херсонської обласної універсальної наукової бібліотеки імені Олеся Гончара, майже відразу після звільнення організовано загальнонаціональний збір книжок українською і англійською мовами. В ході акції було зібрано понад 5 000 пр. книг для дорослих, дітей та підлітків. Серед учасників акції як підприємства, так і приватні особи з різних куточків України, а також Посольство Франції в Україні, Всеукраїнська екологічна ліга та інші громадські організації.
Бібліотека відновила свою роботу оффлайн в артукритті «Незламна бібліотека» (грант від програми House of Europe). У невеликій кімнаті вдалося створили комфортний та затишний багатофункціональний простір для читання, роботи і спілкування, де можна скористатися комп’ютерними послугами або підзарядити ґаджети. Спеціальне обладнання, отримане від німецьких партнерів та Посольства США в Україні, допомагає людям з вадами зору, а ретельно продумані елементи дають змогу швидко трансформувати приміщення під різноманітні заходи, в т. ч. для родин із дітьми, що мають інвалідність. На базі артукриття проводяться курси з англійської мови для сімей військовослужбовців, а також онлайн заняття з вивчення англійської та німецької мов.
Проєкт вдалося реалізувати за підтримки обласної військової адміністрації та бібліотечної спільноти.
Ідея проєкту «Об’єднані Херсоном», який стартував у 2023 році, полягає в організації та проведенні соціокультурних і просвітницьких заходів оффлайн в тих містах, до яких евакуювалися працівники книгозбірні.
Відновлюється надання цифрових послуг мешканцям громад області в рамках проєкту «Бібліотеки розвивають цифрову грамотність задля посилення стійкості громад та відновлення», який реалізує ВГО Українська бібліотечна асоціація за підтримки ПРООН в Україні у межах «Проєкту підтримки Дія», що фінансується Швецією, та у співпраці з Міністерством цифрової трансформації України.
Значна частина роботи перенесена у віртуальну площину. Популярністю користуються не лише вже відомий проєкт «Бібліотечна академія», в рамках якого проходять «Вечори… з Гончарівкою», заняття з вивчення іноземних мов та в «Школі інформаційного комфорту», а й нові онлайнові проєкти: «Мовно-поетичні лелітки», «Книгомандри з користю та задоволенням», «Читацький клуб “Новела”».
Використання інтернет-технологій дозволяє розширювати перелік інформаційних ресурсів на бібліотечному веб-сайті. До уваги користувачів: «Українська філателія: культурний опір», «Мистецтво сучасного світу», «Ваше ментальне здоров’я» та ін.
Одним з головних своїх завдань бібліотекарі Гончарівки вважають документування, збір, обробку та надання в широке користування всіх наявних документів, інформації, свідчень очевидців щодо повномасштабного вторгнення росії в Україну. Цьому присвячено низку онлайн - проєктів, представлених на сайті Гончарівки: «Україна у вогні війни за свободу. Хроніка» (https://lib.kherson.ua/proekt-ukraina-u-vogni-viyni-za-svobodu-hronika-.htm); «Херсонщина нескорена» (https://krai.lib.kherson.ua/hersonshchina-neskorena.htm); «АртСпротив» (https://art.lib.kherson.ua/artsprotiv.htm); «Екологія під час війни» (https://eco.ks.ua). Розпочато роботу над унікальним проєктом – «Бібліотеки Херсонщини: злочини росії проти культури України».
