Ця дівчина не просто так, Маруся.
Це – голос наш. Це – пісня. Це – душа.
Ліна Костенко
Маруся Чурай – напівлегендарна українська народна співачка та поетеса часів Хмельниччини. Спробуємо з’ясувати, чи існувала вона насправді, як виглядала, авторство яких відомих творів їй приписують, кого з українських класиків надихнула драматична постать Марусі Чурай та як українці вшановують її пам’ять.
Згідно з переказами Маруся Чурай, донька козацького сотника Гордія Чурая, народилася в 1625 році й жила у Полтаві. Цьогоріч виповнюється 400 років від дня її народження, проте якщо говорити про день, то точну дату науковцям встановити поки не вдалося.
Збереглися два словесних описи зовнішності Марусі Чурай. Вони досить різні, проте їх зіставлення дає змогу знайти спільні риси і, отже, уявити зовнішній вигляд Марусі Чурай. Один із сучасників поетеси зазначав, що «чорні очі її горіли як вогонь у кришталевій лампаді; обличчя було біле, як віск, стан високий і прямий, як свічка, а голос… Ах, що то за голос був! Такого дзвінкого і солодкого співу не чувано навіть від київських бурсаків…».
